Zeaborn se declara culpado e paga US$ 2 milhões para resolver acusações criminais da MARPOL

Publicado em 22 de agosto de 2023, 23h46, por The Maritime Executive

A empresa de navegação Zeaborn Ship Management se declarou culpada das acusações de manter um livro falso de registro de petróleo em conexão com descargas de água oleosa do porão do cargueiro Star Maia no ano passado. A empresa é o mais recente operador a deparar-se com a aplicação estrita das regras internacionais sobre poluição por petróleo por parte da Guarda Costeira dos EUA - e com os acordos de confissão multimilionários que muitas vezes marcam o início do julgamento.

De acordo com os promotores, o engenheiro-chefe de Zeaborn e Star Maia admitiram ter despejado mais de 7.500 galões de água oleosa não tratada no oceano sem passar pelo separador óleo-água. Esta prática comum de redução de custos é proibida por tratados internacionais e leis federais. O engenheiro também admitiu que essas descargas foram falsamente registradas no livro de registro de petróleo da embarcação.

Estas infrações podem gerar uma nota de deficiência ou uma detenção durante uma inspeção no exterior, mas nos Estados Unidos, manter um livro de registro de petróleo falsificado é crime.

Além das descargas do maquinista, o capitão do navio admitiu que a tripulação do navio queimou lixo no convés em barris vazios – um sinal de socorro padrão – e depois jogou os barris para fora. Esses métodos incomuns de descarte não foram registrados no livro de registro de lixo, como exige a legislação federal.

“O despejo ilegal de petróleo, a falsificação dos livros de registo do petróleo e o flagrante desrespeito pelos requisitos de emissões atmosféricas são violações flagrantes. Essas confissões de culpa devem servir como um lembrete de que a Guarda Costeira e nossos parceiros do Departamento de Justiça trabalharão incansavelmente para responsabilizar aqueles que procuram prejudicar deliberadamente o ambiente marítimo", disse o capitão James W. Spitler, comandante do Setor da Guarda Costeira dos EUA. São Diego.

O capitão e o engenheiro-chefe do Star Maia se confessaram culpados de uma violação criminal da Lei de Prevenção da Poluição de Navios, por não manter um livro de registro de lixo preciso e por não manter um livro de registro de petróleo preciso (respectivamente). A sentença deles está marcada para 1º de dezembro.

Zeaborn se declarou culpado de duas acusações criminais semelhantes. Segundo o acordo, a empresa pagará uma multa de US$ 1,5 milhão, fará um pagamento de serviço comunitário de US$ 500 mil e cumprirá um período de liberdade condicional de quatro anos com supervisão extra de conformidade ambiental para suas escalas nos portos dos EUA.

“As descargas ilegais de petróleo podem causar danos significativos ao ambiente marinho”, disse o procurador interino dos EUA, Andrew Haden, para o Distrito Sul da Califórnia. “Continuaremos a salvaguardar os nossos oceanos através da aplicação vigorosa das leis ambientais. O caso de hoje é um reflexo desse compromisso.”