Corrente de Nantucket

John Carl McGrady •17 de agosto de 2023

Dois estabelecimentos de Nantucket - Slip 14 e Great Harbour Yacht Club - foram multados pelo Departamento de Saúde por terem pescado atum albacora recém-pescado em seus refrigeradores, mas depois de uma audiência na quinta-feira perante o Conselho de Saúde, ambos evitarão suspensões de suas licenças alimentares se não houver mais violações.

Por que os restaurantes da ilha seriam multados por terem atum fresco pescado nas águas ao redor de Nantucket?

Os atuns foram descobertos durante fiscalizações realizadas por funcionários da Secretaria de Saúde, uma delas realizada na Barragem 14, no dia 7 de agosto, a pedido da Polícia Ambiental. Mas o atum descoberto veio de pescadores que não tinham licença para abastecer restaurantes, uma violação dos regulamentos de saúde estabelecidos para garantir que os clientes recebam apenas peixe seguro.

“Esta é uma violação grave e precisa ser levada muito a sério”, disse John Hedden, diretor de saúde ambiental da cidade. “É um peixe perigoso. Ele precisa ser processado e etiquetado com um atacadista que passa por um processo bastante intensivo para garantir a segurança do pescado e devolvê-lo aos restaurantes.”

Durante a audiência de quinta-feira, o Conselho de Saúde considerou seriamente suspender as licenças alimentares dos dois estabelecimentos por até três dias.

“É preciso tratar isso para que não aconteça novamente”, disse James Cooper, membro do Conselho de Saúde, durante a audiência de quinta-feira. “Temos que cortar isso pela raiz.”

Representantes do Slip 14 e do Greater Harbour Yacht Club argumentaram que as circunstâncias eram incomuns e que o peixe nunca foi destinado a ser servido aos clientes. Uma pena pesada como uma suspensão, argumentaram, puniria injustamente o pessoal por uma violação regulamentar que nunca colocaria ninguém em perigo.

“O peixe veio como um presente para a nossa equipe”, disse Tim Farley, proprietário do Slip 14, que disse ao Conselho de Saúde que o atum veio de um dos barcos participantes do torneio de pesca Big Game Battle na Nantucket Boat Basin. “Um dos membros da nossa equipe que não estava familiarizado com os regulamentos aceitou.”

O peixe, disse Farley, nunca foi vendido aos clientes.

“O peixe que chegou foi utilizado como refeição para os funcionários e como presente para os nossos funcionários, conforme pretendido pelo pescador”, disse ele.

De acordo com Santamaria, Farley inicialmente alegou que o atum era proveniente de um fornecedor licenciado até que a equipe do Departamento de Saúde encontrou provas conclusivas de que não era, verificando os recibos dos atacadistas de frutos do mar da ilha. Farley disse ao conselho que quando os inspetores de saúde o contataram pela primeira vez sobre a situação, ele não sabia que ela vinha de um dos barcos do torneio de pesca e, assim que descobriu o fato, enviou um e-mail ao Departamento de Saúde para explicar a situação.

“Eu não estava tentando enganar”, disse Farley. “Eu não sabia dos peixes que haviam chegado no fim de semana anterior.”

Santamaria reconheceu que foi uma violação inédita para ele como diretor do Departamento de Saúde, e os atuais proprietários do Slip 14 não tiveram violações anteriores como esta.

O Great Harbour Yacht Club admitiu imediatamente que o atum não provinha de uma fonte licenciada, afirmando que não se destinava ao consumo público e que tinha sido trazido por um funcionário de uma viagem de pesca.

“Peço desculpas por esta situação”, disse o gerente geral do GHYC, Stephen Creese. “Meu chef foi honesto. Um membro da nossa equipe colocou-o no refrigerador só para não esquentar, para levar para casa…Esta é uma situação extremamente infeliz. Um membro da equipe o obteve em um barco de pesca e o colocou no refrigerador. Nada assim acontecerá novamente.”

No final das contas, após alguma discussão, o Conselho de Saúde votou 4 a 1 para não suspender a licença de funcionamento de nenhum dos restaurantes – que foi a recomendação da equipe do Departamento de Saúde para o Slip 14 – desde que não haja mais violações, com Cooper discordando.