Fazenda emblemática traz novo modelo de negócios para o setor de tilápia de Uganda

O Desenvolvimento da Aquicultura Rural (RAD) desenvolveu um modelo inovador tanto para cultivar e vender a sua própria tilápia, como para apoiar o sector da aquicultura local, numa tentativa de melhorar os meios de subsistência dos pequenos agricultores no oeste do Uganda.

Os fundadores, Dr. Tim Messeder e Pauson Mpabukire Joshua, explicam o espírito por trás da empresa.

A RAD iniciou oficialmente as suas operações em 2020. Em maio de 2021, iniciamos a construção de lagoas em terrenos cedidos pelo nosso parceiro, a Diocese de North Kigezi. Esta iniciativa lançou as bases para as nossas atividades de aquicultura e permitiu-nos iniciar a produção.

No dia 11 de fevereiro de 2022, alcançamos um marco significativo: nossa primeira venda de pescado. Este sucesso levou à nossa rápida expansão, resultando na contratação de cinco funcionários em período integral e cinco em meio período. O aumento consistente dos nossos números de produção solidificou a nossa posição no mercado.

Procurámos activamente a expansão do mercado, concentrando-nos no fornecimento de peixe mais pequeno e acessível à área local, uma estratégia que nos permite satisfazer as exigências do mercado, garantindo ao mesmo tempo que os nossos produtos permanecem acessíveis a uma vasta gama de consumidores. Para atender à crescente demanda, otimizamos nossos processos de produção, simplificamos nossas práticas de aquicultura, implementamos protocolos adequados de alimentação e gestão da qualidade da água e incorporamos tecnologias avançadas quando aplicável.

Além disso, estabelecemos parcerias estratégicas com fornecedores e distribuidores locais para aprimorar nossa rede de distribuição. Estas parcerias permitiram-nos alcançar uma base de clientes mais ampla e garantir a disponibilidade e acessibilidade dos nossos produtos em toda a região.

Um dos serviços que a RAD oferece são consultas gratuitas aos agricultores locais, onde a equipa partilha a sua experiência e conhecimento para ajudar os agricultores a superar desafios e a otimizar as suas práticas de piscicultura.

A criação da RAD foi inspirada por vários fatores. Inicialmente, os piscicultores da região oeste enfrentaram desafios na obtenção de alevinos de qualidade. Além disso, a comunidade tinha acesso limitado ao peixe fresco, dependendo muitas vezes do peixe fumado como substituto. Isto levou à constatação de que era necessário abordar estas questões e melhorar a situação.

“A ideia da RAD surgiu enquanto eu estudava pescas e comecei a implementá-la logo após ingressar no governo local. Naquela época, comecei a construir uma sala de treinamento para agricultores, que também serviu de residência. Durante este período, testemunhei o fracasso do governo do Uganda na prestação de apoio adequado aos piscicultores. Estas falhas incluíram corrupção, atrasos no abastecimento de peixe e serviços de extensão de pesca inadequados. Contudo, a visão da RAD começou a tomar forma quando o Dr. Tim chegou ao Uganda e juntou-se a mim neste esforço. O Dr. Tim trouxe um conceito novo e excitante para a RAD ao introduzir a ideia de alimentar peixes com larvas de mosca-soldado negro”, salienta Mpabukire.

“Esta adição provou ser uma bênção maravilhosa para a RAD e a comunidade. O nosso principal objectivo é fornecer alevinos de alta qualidade, comercializar peixe para grupos de agricultores e RAD, melhorar o acesso a peixe fresco a preços acessíveis, gerar rendimento para grupos vulneráveis, como raparigas e mulheres que abandonaram a escola, e estabelecer o meu negócio pessoal de reforma. Trabalhar diretamente com os agricultores me traz muita satisfação”, acrescenta.

A equipe reabastece os viveiros de produção, que podem acomodar cerca de 3 mil alevinos, com alevinos pesando em torno de 10g e depois pretende criá-los até o peso máximo de 140g

As instalações consistem em duas seções principais: a seção de incubação de quatro tanques e a seção de produção de três tanques.

Em termos de quantidades, procuramos produzir um volume significativo de peixe através destas instalações – com uma meta de cerca de 30.000 alevinos por mês. No entanto, os números específicos podem variar, dependendo de factores como o ciclo de reprodução, variações sazonais e procura do mercado. Somente nos últimos três meses começamos a fornecer alevinos aos agricultores, pois temos apostado na gestão da qualidade e assegurado que temos as instalações de produção estabelecidas para podermos satisfazer a procura do mercado.